【台灣醒報記者楊智強綜合報導】曾是美國經濟火車頭，並有「世界汽車工業之都」稱號的底特律，18日向美國聯邦法院申請破產保護，成為美國歷史上申請破產的最大城市。汽車產業沒落、人口外移和犯罪滋生等，是讓這座城市沒落的主因。底特律市長班恩表示，雖然城市宣告破產，但公共設施都會照常運作。
1940年代，世界第一條城市高速公路在底特律開通，象徵著這座城市做為美國交通樞紐指標。美國許多汽車品牌如通用、福特和克萊斯勒等，都和車城底特律有非常深的歷史關係。除了汽車之外，底特律的韋恩縣機場（Detroit Metropolitan Wayne Country Airport）是美國最現代化的機場之一，並且是美國達美航空公司的樞紐機場。
英國《BBC》報導，密西根州的指定緊急財務管理人奧爾表示，他已要求美國聯邦法院對底特律發出破產保護，因此他就可以利用市府的資產來支付一些債權人的欠款和城市養老金的款項。奧爾說，目前底特律欠款的金額大概是在170億到200億美金之間。
《底特律新聞》報導，20年來的經濟低潮，加上底特律人口大量外移，才會造成以往是美國經濟起飛火車頭的底特律淪落為如此狀況。報導指出，尤其是人口外移的問題讓城市稅收不足，給予底特律財政致命的一擊。
底特律在1950年代人口曾達200萬，是當時美國主要大城市之一。但當世界其他國家車廠品牌的競增力增加，美國耗油量高的產品競爭力下降，讓車城底特律的車廠開始出走，導致人口外移。再加上1970年代的石油危機衝擊，讓底特律的汽車產業更加衰退。
底特律城市人口到2010年只剩下71萬人，城市治安也是全美各大城市的排名倒數，許多毒品和罪犯開始在棄用的大樓裡蔓延，讓犯罪率居高不下。
為穩定軍心！密西根州長桑德18日表示，他已經核准了奧爾提出的破產保護申請，底特律應該要從為期20年的經濟慘淡下走出，必須以一劑特效藥突破這個窘境。
市長班恩也表示，無論如何，這座城市還會正常運作，公共設施並不會因此而關閉，公務人員的薪水會按時支付，並不會有任何遲付的狀況發生。雖然班恩信誓旦旦向底特律居民掛保證，但據美國《MSNBC》的分析報導，底特律的破產宣告將會影響到上百萬退休人員的退休俸，底特律想重拾過往榮耀，還有很長一段路要走。
圖說：曾是美國經濟火車頭，並有「世界汽車工業之都」超號的底特律，18日向美國聯邦法院申請破產保護，成為美國歷史上申請破產的最大城市。（Photo by Patricia Drury on Flickr – used under Creative Commons license）
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