【撰文／陳怡如】
一間三坪雅房能創造多少經濟效益？答案是用一年入住時間不到三成的比率，創下每月租金至少1萬多元的紀錄。這是在全球最大的私人房間預定網站Airbnb上，有效運用家中閒置房間的真實案例。
主角是一間屋齡兩年半的26坪嶄新公寓，兩房兩廳的格局，座落在交通方便的台北市區。儘管房屋條件並不差，但若只分租其中一間雅房，共用公共區域的話，每月租金開價還是很難突破萬元。但屋主Greta卻透過Airbnb實現這個目標。
從事藝術經紀的Greta，原先和妹妹同住，2010年妹妹出國念書，家中突然多出一間空房。Greta本想找室友長期出租，但笑稱自己有潔癖，又怕找來的室友生活習慣不合，房間就這樣空了整整一年。
有天她在Facebook上無意看到Airbnb的廣告，好奇點入瀏覽，發現Airbnb能讓網友刊登家中閒置房間，以短租方式租給各國旅客。對屋主來說，不僅認識各國朋友，還能賺到額外收入；對旅客來說，則在飯店之外，多了一個體驗在地生活的住宿新選擇。
這樣的概念正好符合Greta的需求，既不用擔心長期房客的生活習慣，也能善用閒置空房，「就像電影《戀愛沒有假期》，兩位女主角交換房間那樣！」就這樣，她在2011年11月正式成為Airbnb的房東。
「我那時算是台灣第一批房東！」Greta笑著說。在她註冊當下，網站上只有10多間台灣房屋出租，現在則已成長到450間，近八成都落在台北區域。Greta在註冊當月就接到第一筆預訂，是一位到台灣轉機的澳洲人。在這一年半的時間裡，一共接待了50組客人，分別來自歐美、亞洲等10多個國家。
以一晚定價65美元，每組客人入住一至三晚來說，住宿天數最多不超過150天。也就是在一年半中，只有三成時間是有住房的狀態，平均每月卻能收到至少1萬多元的租金，對比原先打算長期出租來說，報酬率更高。
目前Greta在網站上的評價高達49則，是台灣單一房間中累積最多評價的房東。除了早期加入，累積評價的時間更久外，Greta非常主動處理訂房事務，房客提問大多在幾小時內就會回覆，回覆率高達100％，積極態度贏得房客青睞。
也因為Airbnb的使用者以國際旅客居多，因此房東需具備一定的英文能力，避免在溝通上造成誤解。而曾在美國念書的Greta，基本應答不成問題。
除了英文外，網站上日本旅客也不少，去年新增中文版後，中國旅客也隨之增多，因此Greta建議，若有心經營非英語系國家的房東，就要將房屋簡介翻成多種語言，詳細介紹也讓房客更了解屋主。
抱著體驗當地生活的想法，美麗的房屋照片，絕對有助於提高成交率。在Airbnb刊登的房屋照片，除了盡量呈現房屋特色外，最好也將其他細節拍出來，如衛浴設備、附近環境等。目前Airbnb也雇用專業攝影師，免費替房東拍攝照片，讓房間接近真實情境，Greta的房屋照片就是由Airbnb的攝影師拍攝而成。
雖然美照有助於提高旅客的入住意願，「但真實呈現房屋狀況也很重要，」Greta強調，不僅照片真實，在入住前也要誠實回答房客提問，避免造成期待落差。
Greta表示，很多房客都會在評價裡特別提到：「房子狀況就如同房東敘述。」因此誠實才是累積好評的上策。
至於安全問題，Greta反而不擔心跟房客共住，「若真有什麼狀況，至少我能即時處理。」Greta在接受預定前，都會事先詢問房客來訪目的和需求，在二、三次的訊息往返後，從對話和評價判斷對方個性，透過這個方式，至今還未遇到不愉快的出租經驗。
打造信任機制
除了房東本身的判斷外，Airbnb也有一些保護機制，像是串聯Facebook，讓雙方了解彼此的公開資訊，系統也會自動比對是否有共同朋友。如果房東遭竊，Airbnb在特定國家提供最高100萬美元的賠償方案。「Airbnb畢竟不是飯店，網站很重要的關鍵，是在人的信任感上做生意，」Greta表示，「房東相信房客，房客也相信房東，彼此互信的態度很重要。」
除了有形的金錢收入外，另一個最大的無形收穫，就是能認識世界各國的朋友。本身就熱愛旅遊的Greta，至今已去過20個國家，遇到氣味相投的房客，話匣子一開就停不下來。
她曾和日本客人聊音樂聊了一整晚，也有房客跟她描述去冰島的旅遊體驗，還有新加坡朋友帶來在國際新聞上看不到的在地生活樣貌，也和香港客人變成好友，彼此相約再見面。「他們雖然不在你的城市，但你還是有朋友在異鄉的感覺。」 而更多房客是愛上Greta家中的輕鬆氛圍。以米白色調為主體的房屋，輕爽簡潔，午後陽光從客廳陽台灑落，搭配一整面湛藍的海灘壁畫，泡杯咖啡，就可以在沙發上消磨一下午。比起冷調制式的飯店，很多旅客更愛這種居家感覺，偶而還能跟Greta聊上兩句，或是請她推薦道地的台灣美食、景點，「如果住飯店應該很難跟櫃台的人聊上一整晚吧！」Greta笑著說。
今年底Greta計畫要去夏威夷玩，也打算用Airbnb預定房間，獻出Airbnb房客初體驗。抱持著「沒有閒置空房」的想法而成立的Airbnb，無形中也拉進了人和人之間的距離。
【完整內容請見《數位時代》5月號；訂閱《數位時代電子版》】
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