前一陣子，因事前往日本山形市，順道在東北一帶旅行，這是三一一東日本海嘯輻射災變後，兩年半來第一回到東北，途中要在福島短暫停留，台灣朋友知道了我的行程問我不會怕輻射嗎？大陸朋友更直接，說我怎麼敢去？又說絕不可以相信最會隱瞞真相的日本政府。
我並非完全不怕，但想到福島以及附近的東北地區住了幾百萬人，人家天天住在那，我們旅人只是匆匆而過，去那裡看看，也是一種對當地人的支持。
果然，我們一到秋田，向當地的大學生問路，他問我們來自何方以後，就向我們致謝，謝謝我們來偏僻的秋田旅行。我們聽了還為之一愣，後來想想也的確，日本人一向視東北為奧陸（裏日本），外國來的旅客那不好去，何況東日本災變後，整個東北地區的旅遊氣氛都蒙上了陰霾，畢竟地震、海嘯是有形的災害，也不會時常發生，但輻射卻是無形的，並且時時存在。
日本俳句詩人松尾芭蕉描述的奧之細道，不僅視東北地區為旅人的地理祕境，也讓東北成為日本文化的心靈祕境，但東北之所以會成為祕境，和較晚受大和文化影響有關，東北重要的城市開發都在日本戰國時代與幕府時期，因地處偏僻、氣候寒冷、土地貧瘠，東北的歷史充滿了荒年饑饉、氣候災變以及津波（海嘯）災害。
但我在秋田，卻看到了另一種當代文化的災害。秋田本是歷史名城，以繁榮的城下町生活聞名於東北，在市中心的旭川旁的歷史老街川反街，曾以川反七百軒聞名東北。但在日本泡沫經濟的八零年代末期與九零年代初，大批都市開發商卻在這座人口四十萬的中小型城市的老街旁，蓋起對行人很不友善的以車流為主的寬大馬路，又蓋了許多天橋和地下道，大馬路旁還有廿幾層的大樓以及許多巨大的停車場；但所有這一切如今幾乎都少人使用，我們在市中心幾天，大部分地方都空蕩蕩的。
但秋田還是有很美的地方，歷史的老街和老屋、傳統的工藝，豐富的風土食物，這些都是常民上千年數百年保存下來；貧困並不曾毀掉這些，但戰後不過卅年的繁榮，卻讓這個城市留下了醜陋不堪的地景，而且沒法改變。秋田已經連續廿年地價下跌、人口流失、觀光業衰退。作為過路旅人的我，憐惜這個城市的許多美好，卻也痛恨這裡的一些都市建設的不友善，但主持都市計畫的當地官員也許下台了，投資的開發商也跑了，留下的城市傷疤卻要在地的人民承擔。
福島輻射災變則是政府與企業帶給人民更大更恐怖的傷害，旅行期間剛好發生福島第一核電廠發生核汙水外洩事件，又造成人心惶惶。凡是到過福島縣的人，都會知道這裡有許多世外桃源般的農村和漁村。但福島之所以叫做福島，就是因為這裡會發生間隔性的地震與海嘯災害，叫福島本是祈福之意，但怎麼會有如此愚蠢且壞心眼的官僚，把危險的核電廠就蓋在需要祈福的地方。而最近日本又有報導，設於福井縣的日本第二核電廠旁有大飯斷層，又在另一個取名祈福的福井啊！
日本近來正在研究長達兩千四百年歷史的津波學，就是要面對人類的渺小和自然力量的巨大，但自然的無情只是一時的，但加上人類無知的文明才會變成永久的傷害，日本東北的美與醜，亦反映著人心的良善與邪惡。
（作者為南村落總監、生活美食家）
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