【諮詢／葉德輝（臺大醫院耳鼻喉科主治醫師、臺大醫學院耳鼻喉科副教授）、撰稿／黃靜宜】
38歲的黃小姐從小就有鼻過敏的毛病，病情時好時壞，因為無法根治，也就放著不管。不過最近症狀愈來愈厲害，早晚打噴嚏、流鼻水、鼻塞，還會頭痛，不得已只好就醫。孰料，醫師告知除了鼻過敏外，還可能有鼻竇炎，若不針對鼻竇炎治療，拖到變成慢性鼻竇炎，就更棘手了。黃小姐這才知道，原來自己的症狀不見得都是鼻過敏引起。
過敏是指鼻子發炎的原因，鼻竇炎，則是指發炎的範圍已經影響到鼻竇。
從症狀來看，鼻過敏、鼻竇炎有一些共同的症狀，如打噴嚏、流鼻水、流鼻涕、鼻塞、頭痛等，但鼻過敏通常是流清清的鼻水，鼻竇炎的分泌物比較會有黏稠的鼻涕，有時是黃鼻涕或綠鼻涕，這是因為鼻竇炎多是細菌感染造成，鼻涕混合了一些鼻腔對抗細菌的物質而變得黃黃綠綠。此外，鼻竇炎還會有鼻涕倒流、頭痛、嗅覺不好等症狀。
為了區別兩者，醫師會詢問詳細病史、檢驗血清有無過敏抗體存在、或進行頭頸部X光檢查。若鼻竇內有鼻涕積存，影像中鼻竇腔內會有一些模糊的灰色呈現，據此診斷鼻竇的發炎。當然，也有可能同時存在兩種問題，通常鼻竇炎併有鼻過敏的人，治療上會比較麻煩。
不過，並無研究證實鼻過敏的人也比較容易有鼻竇炎，因為在鼻竇炎的病人裡並未發現有較高的鼻過敏比例，所以這兩種疾病不見得有因果關係。也就是說，有鼻過敏的人別以為自己一定會得鼻竇炎，但也別以為鼻涕流不停就一定是過敏，疏忽了鼻竇炎的可能性。
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| 全民健康基金會/提供 |
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過敏 抵禦外物的自然反應
過敏的反應其實跟人體感染寄生蟲時的反應極為相似，都是產生抗體，會有嗜酸性白血球的侵入，會有IgE抗體的產生，這兩種物質都是用來殺死或隔絕寄生蟲的，但在過敏病人身上也可以看到這種現象。這是人體抵禦外來異物的一種功能，不見得是壞事，但過度發揮的時候，就會造成困擾。從另一個角度講，也可說過敏的人免疫系統被教育的不夠好，「寧殺一百、勿放一個」，以致於遇到一些對人體其實無大害的東西如塵螨、花粉，也產生過度的發炎反應。
鼻塞 會塞出大問題
過敏是體質上的問題，確實難斷根，打噴嚏、流鼻水也不是太嚴重的問題，但若影響到生活、工作、睡眠，甚至引起鼻塞，就要認真治療了。因為鼻塞代表鼻腔內發炎嚴重、組織腫脹、呼吸道不再順暢。鼻塞的人往往必須用嘴巴呼吸，缺少了鼻腔過濾髒東西的功能，以至於有害物質更容易深入到身體內部去。
鼻過敏治療主要靠兩大類藥物，抗組織胺和類固醇噴劑。組織胺是鼻過敏時產生的大量發炎物質，很多症狀都是因為組織胺被細胞釋放出來，導致鼻子發癢、打噴嚏、流鼻水，用抗組織胺就是要針對組織胺予以抑制。類固醇則是可以抗發炎反應的藥物，對全面性的發炎都有效。兩種藥物一起用，效果較全面。如同要阻斷一條河流，光是截斷上游和上下游一起截斷相比，兩種加成，效果最好。
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| 鼻過敏患者經常鼻涕流不停，十分苦惱。全民健康基金會/提供 |
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抗組織胺會讓人想睡覺？
很多人對抗組織胺的第一個印象就是吃了會想睡覺。其實目前第二代的抗組織胺已經減少了這樣的副作用。
抗組織胺是藥物發展史上重要的藥物，因它是第一個被發現對於抗發炎有效的藥物，有很多種類。第一代抗組織胺口乾、想睡覺等副作用較明顯，第二代抗組織胺嗜睡副作用較少，且有長效型，每天只要服用一次，對病患來說較為方便。
第二代抗組織胺藥物包括cetirizine、levocetirizine、loratadine、desloratadine及fexofenadine等。
抗組織胺要吃多久？得看治療目標。鼻過敏是體質，不能根治，用藥目的是讓它不發作，跟高血壓、糖尿病一樣，不是等發作才用藥緩解。所以療程要以2、3週為一個單位，當症狀控制好，不鼻塞，症狀不影響工作、生活，就可以減藥或停藥。
鼻竇炎拖成慢性 恐需手術
鼻竇位於鼻腔更深層處，由鼻黏膜覆蓋，它最重要的功能就是黏液纖毛運動，這是一種自我防衛系統。每天鼻黏膜會持續釋放很多黏液出來，再利用纖毛運動把髒東西排除到口腔吞下去，由胃部消化。
鼻竇就是鼻骨裡面有一顆顆的小空泡，空間比較複雜，開口很窄，好處是髒東西像灰塵顆粒等不易進去，壞處是裡面一旦發炎，也不易排出。像一般感冒時鼻竇也可能發炎，若不嚴重，會自己好起來，一旦發炎過度，靠自己的黏液纖毛運動無法緩解，髒東西積在裡面惡性循環，鼻竇炎就會加劇，甚至從急性演變成慢性。
所謂急性鼻竇炎就是3個月內好轉；病程超過3個月、且經積極治療還沒好，就是慢性鼻竇炎，兩者治療方向不同。急性鼻竇炎用藥治療還有機會痊癒，慢性鼻竇炎因鼻竇裡充滿了髒東西，類似膿腫的狀態，所以得靠外科手術清除乾淨，讓鼻竇恢復到具有自我清理功能。
外科手術的原則是把鼻竇開口狹窄的地方放寬，讓髒東西容易出來，並清除鼻竇內的發炎物質及腫脹黏膜。
鼻息肉是鼻竇炎的一種型態
至於常聽到的鼻息肉，其實是鼻竇炎的一種，是因鼻竇腔發炎、鼻黏膜腫脹嚴重，以至於黏膜脫垂出來，像一塊贅生肉，稱為鼻息肉。此時用藥物治療效果差，得用手術治療。
值得注意的是，有人把下鼻甲肥厚也稱為鼻息肉，並不正確。下鼻甲肥厚可能是長期過敏或鼻竇炎造成的，但與鼻息肉是兩回事。
為什麼有鼻涕？
鼻涕跟口水類似，是自律神經在調節鼻腔裡的腺體，用來保護黏膜所產生的分泌物。正常情況下，每天會產生1公升的分泌物，從鼻腔往喉嚨送，在吞嚥時就被吞進胃裡了，不會有感覺。但若哪天「感覺到」鼻涕倒流，那就會有不適感。通常鼻涕倒流有三種可能性，一種是鼻涕量真的增加，一種是鼻涕的黏稠度增加，再來可能是感覺神經變得過於敏感，這就是個人主觀的感覺了。所以鼻涕倒流要去查原因，通常有鼻竇炎、胃食道逆流時，會有鼻涕倒流相同的喉嚨異物感的問題。
洗鼻器無法治療疾病
由於為鼻過敏、鼻塞所苦的人太多，不少人覺得洗洗鼻子會比較舒服，坊間也有不少沖洗鼻子的器具。用洗鼻器洗鼻子，其實就是清潔鼻腔的一種方式。鼻腔可以想成是人體的過濾器，可濾掉很多髒東西，但當外界髒東西超過鼻腔所能處理的能力，像處在較骯髒的環境，如清潔隊員、工地工人、暴露有機溶劑工人、木工、廚房工作者等，鼻子負擔較大，借助外力來沖洗鼻腔或許有幫忙。但洗鼻子如同洗澡，不能治療疾病，就是清潔而已。清洗鼻腔應詢問醫師後再進行，且應使用生理食鹽水而非自來水。
鼻中隔彎曲 必要時須開刀
鼻中隔是一塊軟骨和幾塊硬骨拼湊而成的，在發育成長過程中，有時會擠壓到而彎曲，若不妨礙到鼻子的功能，無需處理。不過，鼻中隔彎曲會使鼻腔左右不對稱，一旦鼻黏膜腫脹時，比較窄那邊會比較容易鼻塞。當鼻中隔彎曲成為鼻炎的一個惡化因素，此時才有必要開刀處理，讓兩邊鼻腔恢復對稱。
【完整內容請見全民健康基金會《好健康》2013年7月號25期】
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