【前言】
挪威，一個六百多年沒有自我的國家，它曾是丹麥的附庸，瑞典的殖民地，也被納粹德軍攻占，更經常受到強鄰俄羅斯的威脅，一個人口以前不到五百萬，曾經被瑞典人在歌謠中嘲笑：「挪威人是皮鞭下苦命的一群人，他們一無所有，活得如牛一般。」現在卻是全世界最適合人居住的國家，平均壽命超過八十歲，平均國民所得為八萬六千美元，國力已經超出殖民國瑞典，甚至成為瑞典人前往謀職打工的地方。
仔細爬梳挪威的歷史，會發現跟臺灣一樣，有過被壓迫的殖民經驗，也面臨強鄰的威脅，但如何揮別自卑，以小搏大，相信挪威的經驗會給臺灣很多的啟發。
挪威人的幸福 關鍵就在柴火？
OECD的研究方法有其社會學和經濟學的權威性，外人透過它可以很輕易地在腦海中描繪出挪威這個國家美麗的圖像，例如，「一群對自己國家滿意度很高的人，成天快樂地工作和快樂地生活著。」但我想挪威人自己應該遠比OECD更瞭解何謂「挪威人的幸福」，那是毋須依賴現代化文明便唾手可得的元素，其中關鍵在—「柴火」。
挪威奧斯陸大學研究員羅倫森（Jørgen Lorentzen）早在OECD的調查報告出爐之前，已深入探究發現「柴火」才是挪威人滿足感最直接的來源。任何外國人來到挪威，一旦環顧四周，都會訝異當地人居家內外永遠堆放著數量驚人的木柴。書店裡傳授讀者如何正確砍柴、堆擺和保持木柴乾燥的書籍，只要內容品質尚可，立刻就有機會登上暢銷書排行榜，例如，一本名為《純木》（Hel Ved）的柴火使用工具書曾在挪威的暢銷書排行榜蟬聯十四週總冠軍，在人口五百萬的國家內總計銷售了十三萬冊，而且還是每年聖誕樹下最常出現的禮物。當地人和柴火之間似乎已發展出一種特殊的情感，挪威柴火使用專家米丁（Lars Mytting）和羅倫森英雄所見略同，他說：「當柴火結合壁爐營造出來的和煦氣氛，可為挪威人帶來一種自給自足的感覺，並且直探挪威人的心靈深處。」挪威報紙《每日新聞》（Dagens Næringsliv）曾提及，「光是砍柴和堆柴這件事，便可讓挪威人感到生活非常美好。」一份鄉下地方報更指出，「教導柴火如何使用的書籍，在挪威的地位更勝聖經。」
隨手記下挪威各種關於柴火的形容時，我內心其實感到非常不可思議，我從沒聽過哪個國家的人民光是看著壁爐裡的熊熊烈火，或者聽著木柴燃燒發出的劈啪聲響，就會頓然覺得生活心滿意足，好在米丁的觀察和解說，不光是在指導我們如何善加利用家裡的壁爐，同時也為我們解答了讓人毫無頭緒的困惑。米丁本身就是典型鄉下長大的挪威人，從小住在挪威東邊寒冷鄉間的山谷裡，過著屬於挪威式的傳統生活，成天和山水為伍。依照他的描述，在這天寒地凍的國家中，人民無可避免必須依「柴」而生，幾世紀以來皆是如此，除了拿木頭蓋房子，還得長期藉由劈成段、片的木柴為一家人升火取暖，就算進入二十一世紀，電力加熱暖器也無法取代木柴加熱的意義，它幾乎可以算是挪威人自古以來存留迄今的國家遺產，和當地生活密不可分。米丁在他的書裡十分感性地說：「木柴就像我們的鎮定劑。」
（本文轉載自李濠仲新書《小國的靈魂：挪威的生存之道》，由衛城出版）
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